Ana Cristina Costa é bióloga marinha e professora associada do Departamento de Biologia da Universidade dos Açores, doutorada em Ciências do Mar (Ecologia Marinha) em 2004, desenvolvendo actividades de ensino e investigação neste departamento desde 1990.
Tem sido responsável pela lecionação de várias disciplinas nas licenciaturas em Biologia (Biologia e Ciências Biológicas e da Saúde), tais como zoologia de invertebrados, oceanografia, biologia costeira, ecologia marinha e toxicologia, bem como em mestrados (ex. Curso de Mestrado em Biodiversidade e Ecologia de Ilhas, Programa de Mestrado Erasmus Mundus em Planeamento Espacial Marinho) e programas de doutoramento em Biologia.
Orientou vários estudantes de graduação e pós-graduação (mestrado e doutoramento) e jovens investigadores pós-doutorados. O seu principal interesse é a biodiversidade e ecologia marinhas e, em menor grau, a taxonomia. Tem também interesses na monitorização do ambiente marinho (no âmbito da DQA e da DQEM), conservação e planeamento (CZMP e MSP). A sua investigação mais recente tem incidido sobre espécies marinhas não indígenas.