Estudo revela alta diversidade de ácaros aquáticos endêmicos na Madeira

Um estudo internacional, com a participação de um investigador do CIBIO-Açores, revelou uma surpreendente diversidade de ácaros aquáticos (Hydrachnidia) no arquipélago da Madeira, com mais de 80% das espécies identificadas como endémicas — ou seja, exclusivas desta região. Recorreu-se a técnicas modernas de DNA barcoding para analisar 584 exemplares, tendo sido identificadas 23 espécies, três das quais nunca antes registadas no arquipélago. Entre as descobertas, destaca-se a revalidação de uma espécie anteriormente considerada sinónima de outra e a possível chegada recente de uma espécie não-nativa, que poderá representar o primeiro caso documentado de invasão biológica por um ácaro aquático em águas madeirenses.